Halloween

Festa metà pagana e metà cristiana, in cui si mescolano riti celtici e cattolici. Halloween o Halloween è originariamente una festa pagana ma ha anche un po' di cristianesimo. Halloween è una notte di fantasia e mistero. La paura e il terrore della notte di Halloween derivano dalla convinzione che i morti tornino a trovarci quella notte. La parola Halloween ha le sue origini nella Chiesa cattolica. È una contrazione della preghiera inglese All Hallows Eve che significa “Il giorno di tutti i morti” ed è una festa religiosa cattolica che attualmente si celebra l'1 o il 2 novembre a seconda della regione in cui viene celebrata; ma in epoca medievale veniva celebrata il 31 ottobre, in coincidenza con la celebrazione celtica della Festa di Samhain. Come abbiamo detto, in origine la festa si chiamava All Hallows Eve, ma con le famose contrazioni, tanto comuni in inglese, si chiamava "All Hallow E'en" e infine fu chiamata "Halloween". Halloween, che si celebra oggi, iniziò più di 3.000 anni fa in Irlanda come festa del raccolto dei Celti. Per i quali il cambio delle stagioni acquistava un'importanza magica. Nel V secolo a.C., nell'Irlanda dei Celti, il 31 ottobre si celebrava la festa di Samhain, che commemorava la fine dell'estate e l'inizio di un nuovo anno. Quando scendeva la notte, si celebrava la festa dei morti, così gli spiriti uscivano e vagavano per il paese. Per placare questi spiriti venivano accesi enormi falò e i druidi lanciavano incantesimi. Si diceva che durante quella notte gli incantesimi e la magia fossero più potenti che in qualsiasi altro giorno. Quando i Romani conquistarono i Celti, parte di questa celebrazione dei defunti passò alla Roma cristiana. Nel IV secolo d.C. a Roma, il cristianesimo cercò di spazzare via tutto ciò che era pagano e le antiche religioni. Ma i Celti non potevano abbandonare completamente le loro usanze, così la chiesa cristiana cambiò il nome da Samhain a All Hallow's Eve e il motivo di questa celebrazione divenne l'adorazione cristiana di tutti i martiri religiosi. La chiesa cristiana del VII secolo celebrava il giorno di Ognissanti a maggio, ma la gente si aspettava ancora l'arrivo dei fantasmi il 31 ottobre, quindi la festa dei santi fu cambiata prima al 31 ottobre e poi al 1 o 2. novembre, in modo che non coincidesse con la celebrazione celtica del Festival di Samhain. Come ogni festa, Halloween non sfugge al fatto di avere usanze e rituali propri, specifici di questa celebrazione: Chiedere dolci: L'usanza di chiedere dolci ha le sue origini in Europa nel IX secolo. A quel tempo, ogni 2 novembre, i cristiani andavano di paese in paese chiedendo le "tortas de alma", cioè pezzi di pane con "ribes". Quanto più ricevevano, tanto più promettevano di pregare per i parenti defunti dei donatori, così da portare le anime più velocemente in cielo. Nel X secolo la chiesa cambiò la festa dei santi al 2 novembre. Uso dei costumi: ad Halloween è consuetudine travestirsi; Questa usanza ha le sue origini nell'Europa medievale. Nell’era medievale in Europa, le persone indossavano maschere quando siccità o altri disastri li sopraffacevano. Le maschere venivano usate per spaventare gli spiriti che portavano loro il male. Per estensione di questa credenza, ad Halloween ci vestiamo per spaventare gli spiriti e le streghe. Ma secondo alcuni storici l’usanza di indossare costumi ha anche un’altra origine, molto diversa. Durante il Medioevo, alcuni banditi approfittarono di queste credenze (soprattutto in cui si credeva che la notte del 31 ottobre gli spiriti tornassero quella notte a farci visita) e, dopo aver commesso le loro malefatte, se ne andarono con il pettegolezzi secondo cui la colpa era degli spiriti (che, ovviamente, non erano mai presenti per smentirli). Questi mascalzoni si travestivano per assomigliare a diavoli e orrori e rendere la loro storia più credibile, da qui l'usanza dei costumi! Al giorno d'oggi, in alcuni paesi, i bambini si travestono da fantasmi per spaventare i vicini, venendo ricompensati da loro con il dono di caramelle. Uso delle zucche con luci: La notte del 31 ottobre, quando i Celti lasciavano le loro case per riunirsi per la celebrazione, dovevano lasciare una candela accesa all'ingresso della loro casa. Se al loro ritorno la candela si era spenta, significava che quell'anno qualcuno in quella casa sarebbe morto. Ma poiché nelle notti ventose era proprio il vento a spegnere le candele, venne loro in mente di proteggerlo con una zucca cava. Un'altra versione indica che, qualche anno dopo, questa festa arrivò negli Stati Uniti, portata dai pionieri, e fu accettata come tradizione, integrando tutti i dettagli sopra menzionati. Era una festa cattolica per piccoli gruppi di fedeli, che divenne estremamente popolare.