Halloween

Festividad mitad pagana, mitad cristiana, en la que se mezclan ritos Celtas y Catolicos. Halloween o la noche de Brujas es en sus orígenes, una festividad pagana pero también tiene algo del cristianismo. Halloween es una noche de fantasía y misterio. El miedo y el terror a la noche de Halloween viene de la creencia de que los muertos regresan en esa noche a visitarnos. La palabra Halloween tiene sus orígenes en la Iglesia Católica. Es una contracción de la oración en inglés All Hallows Eve que significa " El Día de Todos los Muertos " y es una fiesta religiosa católica que se celebra en la actualidad el 1 o 2 de noviembre dependiendo de la región donde se celebre; pero que en la época medieval, se celebraba el 31 de Octubre, coincidiendo con la celebración Celta del Festival del Samhain. Como decíamos, en sus orígenes la festividad se llamaba All Hallows Eve, pero con las ya conocidas contracciones, tan acostumbradas en el inglés, esta pasó llamarse "All Hallow E'en" y, finalmente se llamó "Halloween". El Halloween que se celebra hoy en día, comenzó hace mas de 3.000 años en Irlanda como un festival de cosecha de los celtas. Para los cuales, el cambio de estaciones adquiría una importancia mágica. En el siglo V AC, en la Irlanda de los Celtas, el 31 de octubre se celebraba el festival de de Samhain que conmemoraba el final del verano y el inicio de un nuevo año. Al caer la noche, se celebraba la fiesta de los muertos, así que los espíritus salían y rondaban por toda la tierra. Para apaciguar a estos espiritus, se hacían hogueras enormes y los druidas hacían conjuros. Se decía que durante esa noche los hechizos y la magia eran más potentes que en cualquier otro día. Cuando los romanos conquistaron a los celtas, parte de esta celebración a los muertos pasó a la Roma cristiana. En el siglo IV DC en Roma, el cristianismo trató de acabar con todas las cosas paganas y las religiones antiguas. Pero los celtas no podían dejar del todo sus costumbres, así que la iglesia cristiana les cambió el nombre de Samhain al de All Hallow Eve y la razón de esta celebración se convirtió en la adoración cristiana de todos los mártires religiosos. La iglesia cristiana del siglo VII celebraba el día de Todos los Santos en Mayo, pero la gente seguía esperando la llegada de fantasmas el 31 de octubre, así que la fiesta a los santos fué cambiada primeramente al 31 de Octubre y posteriormente al 1 o 2 de noviembre, para que no coincidiera con la celebración del Celta del Festival del Samhain. Como toda festividad, la noche de brujas no escapa al hecho de tener sus propias costumbres y ritos, propios de esta celebración: Pedir Dulces: La costumbre de pedir dulces tiene su origen en la Europa del siglo IX. En esa época, cada 2 de noviembre, los cristianos andaban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas de alma" que eran pedazos de pan con "currants". Mientras más recibieran, más prometían rezar por los parientes muertos de los donantes, cosa que llevaba a las almas más rápido hacia el cielo. En el siglo X la iglesia cambió la fiesta de los santos al 2 de noviembre. Uso de Disfraces: En la Noche de las Brujas, se estila que la gente se disfrace; teniendo esta costumbre, sus orígenes en la Europa medieval. En la era medieval, en europa, la gente usaba máscaras cuando las sequías u otros desastres los agobiaban. Las máscaras eran usadas para espantar a los espíritus que les traían el mal. Por extensión a esta creencia, en la noche de brujas, nos disfrazamos para auyentar a los espíritus y brujas. Pero también, según algunos historiadores, la costumbre de usar disfraces tiene otro origen muy distinto. Por los tiempos de la Edad Media, algunos bandoleros se aprovecharon de estas creencias (especialmente en la cual se creía que en la noche del 31 de Octubre, los espíritus regresan en esa noche a visitarnos), y después de cometer sus fechorías, iban con el chisme de que los espíritus eran los culpables (quienes, por supuesto, nunca estaban presentes para desmentirlos). Estos truhanes se disfrazaban para parecer diablos y espantos y hacer más creible su cuento, �¡De aquí la costumbre de los disfraces! En la actualidad, en algunos paises, los niños se visten como fantasmas para asustar a los vecinos, siendo retribuídos por estos, con el regalo de dulces. Uso de las Calabazas con Luces: La noche del 31 de Octubre, cuando los celtas salían de sus casas para reunirse a la celebración, debían dejar encendida una vela en la entrada de sus casa. Si cuando regresaban la vela se había apagado, esto significaba que ese año, alguien de esa casa iba a morir. Pero como en noches ventosas era, precisamente el viento el que apagaba las velas, se les ocurrió protegerla con una calabaza hueca. Otra versión indica que, algunos años después esta festividad llega a los Estados Unidos, llevada por los pioneros, y es aceptada como una tradición, integrando todos los detalles antes mencionados. Era una fiesta católica de pequeños grupos de fieles, que se popularizó enormemente con la llegada de los Irlandeses alrededor de 1840. Fueron ellos quienes le añadieron la "Jack-o-lantern" (la calabaza hueca con una vela adentro), ya que tenían una leyenda de un Jack (Juan) a quien le prohibieron la entrada al Cielo y también al Infierno (nadie lo aguantaba) y se paseaba con una linterna, que era un repollo hueco con un carbón ardiente adentro (�¡Que le había dado el mismísimo Diablo!), buscando la manera de ingresar a al Cielo o al Infierno. Los yanquis fueron más prácticos y en vez de repollo usan una calabaza que es más fácil de ahuecar. La fiesta sin embargo no comenzó a celebrarse masivamente hasta 1921. Ese año se celebró el primer desfile de Halloween en el estado de Minnesota y luego le siguieron otros estados. Hoy en día Halloween es una de las fechas más importantes del calendario festivo estadounidenense y canadiense.